Par Chris Houston
Agent principal de programme, Grand Défi humanitaire
Les personnes victimes d’une crise humanitaire sont celles qui comprennent le mieux les problèmes qui les touchent et qui auront probablement les meilleures solutions à ces problèmes. En février 2018, nous avons lancé l’initiative Créer l’espoir dans les zones en conflit : un Grand Défi humanitaire en partenariat avec le Bureau de l’USAID pour l’assistance aux victimes de catastrophes à l’étranger (OFDA) et le ministère britannique du Développement international (DFID) [Remarque : depuis la rédaction initiale de ce blogue, le ministère des Affaires étrangères des Pays-Bas s’est joint au partenariat]. Nous sommes à la recherche d’innovations permettant de sauver ou d’améliorer des vies afin d’aider les personnes les plus vulnérables et les plus difficiles à rejoindre, touchées par les crises humanitaires causées par les conflits. Ces innovations devront engager le secteur privé et faire contribuer les communautés touchées afin de fournir ou de produire localement de l’eau potable et des installations sanitaires, de l’énergie, des renseignements d’importance vitale ou des fournitures et de services de santé pour aider les personnes touchées par des conflits.
Je suis très heureux de constater que sur les 615 demandes que nous avons reçues de 86 pays, 48 % proviennent de pays à revenu faible ou intermédiaire et 18 % de personnes vivant dans des pays en situation de conflit. Je ne suis pas vraiment satisfait du fait que seulement 33 % de nos innovateurs sont des femmes, mais cette disparité a forcé notre équipe à réfléchir à la manière de mieux rejoindre les femmes et de les encourager à présenter des demandes pour notre prochaine ronde de financement. Nous espérons pouvoir financer plus de 20 nouvelles idées audacieuses pour aider les personnes touchées par des conflits. Les 615 demandes que nous avons reçues représentent plus de 150 millions de dollars de fonds sollicités. Le fait que nous n’ayons les ressources nécessaires pour financer que 20 de ces solutions innovantes est un indicateur de l’ampleur du travail qu’il reste à accomplir en la matière, et des possibilités d’intégrer davantage de partenaires et de collaborateurs pour créer de nouvelles occasions d’innovation humanitaire.
Si les sommes consacrées aux interventions humanitaires sont terriblement insuffisantes, ce n’est pas parce qu’il manque de personnes ayant des idées sur la manière de mieux utiliser cet argent. Il est difficile pour les gouvernements d’investir dans l’innovation. Les citoyens qui votent pour eux ne veulent pas entendre parler d’échec, ce qui favorise la médiocratie. C’est une décision courageuse d’investir dans l’innovation, mais le monde est en train de changer et depuis le Sommet humanitaire mondial, les gens commencent à réaliser que nous ne pouvons pas continuer à appliquer les mêmes vieilles solutions aux problèmes actuels. Nous devons impérativement trouver des moyens plus rapides, moins coûteux et plus efficaces d’aider les personnes en situation de crise. Le changement est nécessaire. Les systèmes humanitaires n’atteignent pas les personnes qui ont le plus besoin d’aide. Les urgences les plus pressantes, telles celles du Yémen ou de la Syrie, sont massivement sous-financées. Même les agences humanitaires internationales les plus rapides ont du mal à rejoindre les populations vulnérables, et pourtant elles continuent à recevoir la majeure partie des fonds. Pendant ce temps, les personnes qui sont les plus concernées par les besoins et qui comprennent le mieux les problèmes ne parviennent pas à se faire entendre.
Nous avons reçu 615 idées. Nous devons maintenant choisir les meilleures. Nous allons inviter des experts du système humanitaire et des personnes touchées par les conflits à examiner les demandes les plus innovantes et les plus pertinentes. Nous prendrons l’avis d’experts en éthique et exploiterons les connaissances des dirigeants du secteur privé. Nous choisirons les meilleures idées et nous prendrons des risques audacieux. Avec mes collègues de l’USAID et du DFID qui soutiennent cet effort, je suis très impatient de voir quelles innovations seront sélectionnées.
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